ラジオのAMとFMの違いは？なぜ2種類ある？チコちゃん
25年12月12日放送の「チコちゃんに叱られる」の問題『ラジオにAMとFMがあるのはなぜ？』の答えなどまとめてご紹介。
スポンサーリンクゲスト出演者
【ゲスト】菅田将暉、松村沙友理
【VTRゲスト】なし
ラジオにAMとFMがあるのはなぜ？
3問目の出題は、
なんでラジオにはAMとFMがあるの？
チコちゃんの答えは、
遠くまで届くAM、音が良いFMだから
解説は電気通信大学の藤井威生教授。
日本でラジオ放送が開始された1925年、一番最初の放送はAM放送によるもので、FM放送がスタートしたのはその約30年後の1957年で一足遅れての事。
そもそもラジオが誕生したのは1900年のアメリカ、当時使われていた通信手段はモールス信号でしたが、発明家レジナルド・フェッセンデンによって初めて電波に直接音声をのせる事に成功。するとこの技術は瞬く間にアメリカ全土に広がってAMラジオ放送がスタート。
そんな電波に音を乗せるという仕組みは音を電気信号に変換するというのが第一歩で、そこで使われるのが誰もが知っているマイク。
私たちの声をマイクに通すと声の強弱に合わせて波のような形の電気信号へと変化しますが、この電気信号は弱くてすぐに消えやすいので強くて消えにくい電波にのせる必要があり、電波に電気信号を重ねて音を送信。
スポンサーリンク電波とは細かい波の集合体の事で、ここに声の電気信号を重ねると電波の縦幅が電気信号と同じ波の形に変化し、
この電波をアンテナから送信する事で遠く離れた場所にあるラジオでも電波を受け取る事が出来、ラジオ側で再び電気信号に戻してスピーカーで空気の振動に変えて私たちの耳に音や声が届くように。
これがAM波の基本的な仕組みで、電波を遠くまで届けられるのが特徴の一つで、波の幅が大きいAMは高い建物や山などの障害物があっても電波がぶつからずに回り込む事が出来るので遠くまで届くのに対して、FM波は細かい波が障害物に当たると回り込めないので遠くまでは届かないというデメリット。
FMラジオの波と似たような動きをする水の波を使って実験してみると山に見立てた障害物の裏に波が回り込めない様子が一目瞭然。
一方でAMラジオに見立てた大きな波であれば障害物に当たっても上手く波が回り込めて遠くへ。
実際のAMの電波は頂点から頂点の間隔が約300mと非常に大きな波なので、大きな建物や山などがあっても回り込んで遠くまで届くそうですが、FMの場合はその間隔が3mほどと細かい波なので建物ぐらいの障害物でも大きな障壁に。この違いがそれぞれの届く範囲に大きな影響を及ぼしていて、FM電波が10km～100kmほどなのに対してAM電波はその倍の約200kmにまで拡大。
スポンサーリンクとなるとAMの方が大きなメリットがあるので、FMは何のためにあるのかその存在意義が疑問ではありますが、FMは音質が良いというのが大きな特徴。
AM電波は波の間隔が大きいので細かい波の再現が不得意で少しこもったようなラジオ独特の音になってしまいますが、これは前述したとおりAMが電波の縦幅を変化させているから。
これに対してFMの場合は音の強弱に合わせて波の密度を変化させるという変換方法を取っていて、音の強い所は間隔が詰まった細かい波に、弱い所は大きな波に変えるので複雑な音を簡単に再現でき、波の数も多いので送れる情報も多いので高音質でクリア。
こういった事からAM放送は広範囲に届くのでニュース番組やトーク番組に向いており、FM放送は高音質なために音楽番組向きという違いも。
近年はAM放送設備の修理費などに莫大な金額が掛かったり、広告収入の減少などの影響でAM放送を取りやめてFMやネットラジオに絞ったりという動きも加速していますが、AM放送は災害情報を遠くまで届けるという役割であったり、山間部に暮らす人たちの情報源になったりという事もあるので一概に排して良いものとは言えない難しい状況もあるというまとめで3問目は以上。
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